Printemps – Vallée des Ormonts
Introduction
Située à la charnière entre les Hautes Alpes et le Plateau helvétique, la vallée des Ormonts déploie son relief sur une vaste amplitude altitudinale, reliant la plaine du Rhône au Sommet des Diablerets qui culmine à 3 216 mètres d’altitude. Elle rassemble ainsi l’essentiel des écosystèmes alpins et préalpins. Son écologie est étroitement lié à l’agro-pastoralisme, à la sylviculture et au tourisme, tandis que sa biodiversité est définie par l’exposition des versants, la grande variété des sols et les différents étages altitudinaux. C’est dans ce contexte, que nous avons recherché des passereaux peu fréquents comme le Bruant jaune, le Rougequeue à front blanc, le Tarier des prés, le Gobe-mouche noir et la Pie-grièche écorcheur. Ces magnifiques oiseaux, typiques des zones agro-pastorales et urbaines, subissent un déclin marqué en Europe en raison de l’intensification des pratiques agricoles, de la disparition des prairies fleuries, des fauches trop précoces et de la raréfaction des vieux arbres fruitiers.
Ce passereau granivore est typique des paysages agricoles ouverts dotés de haies denses. Le mâle arbore un plumage jaune vif très caractéristique en période nuptiale. L’arrachage des haies et la raréfaction des semences hivernales menacent directement sa survie.
Après différents repérages, nous avons installé un affût fixe pour photographier un mâle qui avait pour habitude de faire sa pause-toilette sur un piquet de clôture. Nous avons placé notre affût de manière à bénéficier de la lumière matinale et d’un arrière-plan s’harmonisant avec le plumage de l’oiseau.
Cette espèce migratrice fréquente les vieux vergers, les parcs urbains et les lisières de forêts. Elle dépend des cavités d’arbres pour nicher. La rénovation des bâtiments et l’abattage des arbres creux réduisent fortement ses sites de nidification.
Après différents repérages, nous avons photographier un mâle sur ses lieux de chasse en cherchant à capter des belles attitudes et des conditions lumineuses mettant en valeur le magnifique plumage de l’oiseau. Le Rougequeue à front blanc chasse principalement à l’affût depuis un perchoir surélevé (branche, piquet ou clôture). Il scrute le sol et fond rapidement sur ses proies dès qu’il les repère dans une végétation rase ou sur un sol nu.
Ce petit passereau niche exclusivement au sol dans les prairies extensives et les milieux humides. Grand insectivore, il utilise les hautes herbes ou les clôtures comme perchoirs pour chasser. La fauche précoce des parcelles détruit souvent ses nichées.
Après différents repérages, nous avons installé un premier affût pour photographier un mâle qui avait pour habitude de se poster sur différents piquets de clôture, dans une belle lumière du soir. Nous avons placé un deuxième affût pour saisir l’oiseau dans son magnifique environnement coloré de prairies fleuries.
Ce passereau forestier et urbain affectionne les parcs dotés de grands arbres feuillus. Chasseur d’insectes au vol agile, il dépend fortement de la présence de nichoirs ou de cavités naturelles pour installer son nid au printemps. Le Gobemouche noir est un migrateur au long cours. Il quitte ses zones de nidification en Europe pour aller hiverner en Afrique tropicale, au sud du Sahara. Sa migration s’effectue principalement de nuit.
C’est au nid, depuis un affût fixe mis en place bien avant l’arrivée des oiseaux que nous avons réalisé nos images. Le dense couvert forestier nous a contraint à travailler uniquement par ciel couvert, afin d’éviter les trop forts contrastes, au détriment de la vitesse d’obturation.
La Pie-grièche écorcheur est un passereau migrateur emblématique des zones agro-pastorales ouvertes parsemées de buissons épineux. Elle chasse de gros insectes et de petits vertébrés qu’elle empale souvent sur des épines. Elle sert d’espèce parapluie, sa présence indiquant un écosystème riche en insectes et en structures buissonnantes.
C’est depuis notre véhicule, transformé en affût roulant, que nous avons photographié une pie-grièche écorcheur, l’oiseau tolérant bien la silhouette des voitures. Nous avons bien évidemment coupé le moteur et utilisé nos téléobjectifs les plus puissants (600 et 800 mm) pour ne pas effrayer l’oiseau.
Les carnets naturalistes d’Anne & Olivier Gilliéron