À bon entendeur, la faune sauvage vous parle.
Face aux bouleversements climatiques, la vallée des Ormonts prépare sa transition vers un tourisme « 4 saisons ». Mais à quel prix pour la biodiversité ?
La vallée des Ormonts abrite une faune sauvage typique des écosystèmes alpins et préalpins, dont la vie est conditionnée par les cycles saisonniers. Emblème de cette communauté vivante, le tétras-lyre en est l’un des maillons les plus vulnérables, sa survie face aux rigueurs de l’hiver et sa reproduction reposant entièrement sur la préservation et la tranquillité de son habitat.
Si la diversification économique est devenue indispensable face aux bouleversements climatiques, l’avènement d’un tourisme déployé tout au long de l’année pourrait fragmenter les derniers havres de paix indispensables à la conservation de la vie sauvage. En imposant une présence humaine continue — de la rigueur de l’hiver aux périodes cruciales de reproduction et de préparation automnale —, nous risquons de pousser vers un déclin silencieux des espèces déjà fragilisées par le réchauffement climatique.
Derrière l’étiquette rassurante de « tourisme durable », les interprétations s’affrontent. Pour les promoteurs, la durabilité se résume trop souvent à une simple viabilité financière, lissant l’exploitation économique sur l’année grâce à des alibis techniques ou écologiques de façade. Mais une véritable approche biocentrique exige une durabilité qui place la préservation des écosystèmes avant les flux de visiteurs. En montagne, un projet ne peut être qualifié de durable s’il refuse de concéder le moindre répit à la terre et à ceux qui la peuplent.
L’histoire du développement touristique prouve que les promoteurs avancent toujours par étapes successives, dissimulant leurs futures ambitions derrière des aménagements d’apparence mineure. C’est une stratégie de grignotage territorial bien connue : chaque compromis fragilise la vallée et chaque concession accordée ouvre la porte à la suivante. L’opinion publique et les acteurs concernés doivent s’emparer de ce débat aujourd’hui même pour dessiner un avenir fondé non sur la domination humaine, mais sur une cohabitation juste et durable avec le monde sauvage.
Quelques expériences vécues
Exemple 1 : Le coût invisible du divertissement sur la faune sauvage.
Passant près d’un tiers de l’année sur le terrain à repérer, observer et photographier la vie sauvage, je suis le témoin direct des impacts de l’activité humaine là où le tourisme de masse s’est déjà installé. Dans le secteur du domaine touristique de Glacier 3000, à la hauteur de la cabane des Diablerets, j’ai constaté à plusieurs reprises des fuites paniquées de lagopèdes et de bouquetins, générées par les passages nombreux et répétés d’hélicoptères effectuant diverses opérations de maintenance et d’acheminement de matériel. À ces dérangements s’ajoutent, au sol, une surfréquentation de promeneurs peu scrupuleux et de chiens non tenus en laisse, achevant de fragmenter et de dépeupler ces refuges de haute altitude.
Exemple 2 : L’artifice sonore et le mépris du vivant
L’installation de la « Cabane des sens » au sommet du Grand Chamossaire, bien que présentée comme une passerelle poétique et immersive vers la nature alpestre, révèle une dissonance flagrante dès que l’on prête une oreille attentive aux sons diffusés. L’analyse du paysage sonore met en lumière des incohérences écologiques majeures : on y entend notamment le chant de la rousserolle effarvatte, un oiseau indissociable des roselières de plaine, totalement étranger aux écosystèmes de haute altitude. Cette confusion pose la question de la rigueur et de l’éthique de cette démarche touristique : En important des fragments sonores des étendues de roseaux à plus de 2 100 mètres d’altitude, les promoteurs touristiques semblent prendre les visiteurs pour des lanternes. Sous couvert de modernité et de médiation sensorielle, l’installation sert une vision factice et standardisée de la nature, misant sur le fait que le grand public ne saura pas distinguer une espèce alpine d’une espèce nichant au cœur des roselières et des phragmitaies. Ce choix des plus saugrenus démontre que les concepteurs du projet ne connaissent pas la réalité biologique des lieux qu’ils prétendent célébrer. Au final, ce qui devait être une ode à la montagne se transforme en un produit marketing déconnecté de son environnement, qui rate sa mission d’éducation et de reconnexion authentique au vivant.
Cette artificialisation de la montagne est d’autant plus regrettable que l’intérêt des visiteurs pour la faune locale est bien vivant, comme en témoigne une expérience vécue non loin du sommet du Chamossaire. Ce jour-là, j’étais en train de photographier une femelle bouquetin. Couchée à l’ombre des rochers, une trentaine de mètres en contrebas du sommet, cette dernière était presque invisible pour un œil non averti. Intrigués par mon objectif pointé vers le vide, quelques touristes de passage se sont approchés pour observer la scène. À noter que sans mon activité photographique, ils seraient probablement passés à côté de cette rencontre, sans jamais soupçonner la présence de la femelle bouquetin. Profitant de cette occasion, je les ai informés quelque peu sur la biologie de l’animal, ses mœurs et son adaptation à l’environnement alpin. Leur réaction a été immédiate : ils se sont montrés profondément captivés et curieux. La conclusion de cette rencontre est évidente : Contrairement à ce que présupposent les stratèges du marketing touristique, les visiteurs ne demandent qu’à être informés correctement et à vivre des expériences authentiques. Ils aspirent à comprendre le milieu qu’ils parcourent plutôt qu’à être traités comme de simples vaches à lait à qui l’on sert un décor de carte postale préfabriqué.
Conclusion – La montagne n’est pas un terrain de jeu, mais un lieu de vie et de mystère
Il est temps de rappeler une vérité fondamentale que le marketing touristique s’évertue à effacer : la montagne n’est pas un terrain de jeu, un parc d’attractions hors-sol ou un simple décor Instagram que l’on peut vendre au hasard pour amuser les foules. La montagne est avant tout un lieu de vie. C’est un écosystème complexe, exigeant et fragile, où chaque créature — du bouquetin invisible dans l’ombre des rochers aux oiseaux de haute altitude — occupe une place précise, dictée par des millénaires d’adaptation.
Au-delà de sa faune et de sa flore, la montagne est aussi un lieu de mystère et de contemplation. Sa véritable beauté réside dans ce qu’elle refuse de livrer au premier regard : dans le mimétisme d’un bouquetin, dans le silence d’une crête qui invite à l’introspection, dans l’imprévisibilité de ses éléments. Ce mystère ne se consomme pas à travers des haut-parleurs intégrés dans une cabane technologique ; il se mérite, il s’accueille dans l’immobilité, il s’observe avec patience et il se transmet avec humilité.
La vision, bien tenace aux Ormonts, qui oppose systématiquement l’environnement au dynamisme économique de la région appartient à une époque révolue et ne permettra probablement pas d’envisager l’avenir de manière sereine et constructive. La nature ne doit plus être considérée comme un obstacle au développement touristique, mais comme son principal atout. Le visiteur d’aujourd’hui ne cherche plus seulement des infrastructures ; il cherche un cadre préservé, une authenticité et une qualité paysagère. Protéger et valoriser l’environnement, c’est précisément ce qui garantira l’attractivité et la pérennité des Ormonts face aux défis climatiques actuels.
Olivier Gilliéron
Ci-dessous, quelques images d’espèces animales emblématiques de montagne qui sont aujourd’hui considérées comme vulnérables ou menacées :
Le Tétras lyre subit une double pression. D’un côté, le tourisme hivernal provoque des dérangements répétés qui épuisent ses réserves énergétiques vitales, en plus du risque mortel de collision avec les câbles des remontées mécaniques. De l’autre, son habitat de lisière forestière se referme à cause de la progression de l’aulne vert, ce qui nécessite des projets de pastoralisme ciblés pour rouvrir ses milieux de vie.
Bien qu’on l’associe souvent aux villes de plaine, le Martinet noir est bien présent dans les villages et stations des Alpes vaudoises, où il niche dans les cavités des bâtiments jusqu’à plus de 2 000 mètres d’altitude. Sa vulnérabilité découle directement de son lien étroit avec les constructions humaines.
Le Tarier des prés, classé vulnérable sur la Liste rouge suisse, est un oiseau migrateur qui niche exclusivement au sol. Ayant presque entièrement disparu de la plaine en raison de la fauche précoce et de la surfertilisation des sols, ses derniers bastions vaudois se concentrent dans les prairies subalpines. L’intensification des pratiques d’estivage menace directement ses nids.
Poussé par le réchauffement climatique, le Lièvre d’Europe remonte de plus en plus haut en altitude, colonisant des zones autrefois réservées au Lièvre variable. Cette cohabitation forcée crée une compétition pour la nourriture et des risques d’hybridation, ce qui fragilise les deux espèces. En hiver, lorsqu’il remonte sur les versants alpins, il subit le stress des activités de loisirs qui l’épuisent en l’obligeant à fuir dans la neige profonde.
La Gélinotte des bois, espèce prioritaire dans les Alpes vaudoises, a besoin de forêts mixtes riches en sous-bois denses pour se cacher et se nourrir. L’uniformisation des massifs forestiers fragmente ses populations.
Tout comme le Lagopède alpin, le Lièvre variable souffre du manque de couverture neigeuse en hiver en raison de son changement de pelage (blanc en hiver). Il est également repoussé vers de plus hautes altitudes par la concurrence du Lièvre d’Europe qui remonte avec la hausse des températures.
La Chouette de Tengmalm est un petit rapace nocturne, hautement dépendant de la structure des vieilles forêts et des anciennes loges creusées par le Pic noir. L’exploitation forestière intensive, qui élimine le bois mort et les arbres à cavités, réduit drastiquement ses possibilités de reproduction.
Le Crapaud commun et le Lièvre d’Europe partagent un point commun surprenant : bien qu’ils soient historiquement perçus comme des espèces très courantes et banales, leurs populations ont subi des déclins si marqués qu’ils figurent aujourd’hui parmi les espèces vulnérables ou prioritaires en Suisse. Pour le Crapaud commun, l‘assèchement des petites zones humides, le reprofilage des cours d’eau et l’introduction de poissons prédateurs (comme les poissons rouges) dans les mares isolées détruisent ses habitats de reproduction. Dans les Alpes vaudoises, sa limite d’altitude se situe généralement autour de 1 500 à 2 000 mètres. À ces hauteurs, le cycle de développement des têtards est plus lent, ce qui rend l’espèce encore plus sensible au tarissement précoce des points d’eau causé par les sécheresses estivales.
Présente dans les milieux ouverts et les éboulis des Alpes vaudoises, la Vipère péliade est menacée par le morcellement de ses habitats, le reboisement naturel des pâturages abandonnés et les dérangements anthropiques.
Le Lagopède alpin, oiseau relique de l’époque glaciaire, est l’une des espèces les plus menacées par le réchauffement climatique. En automne, lors d’enneigement tardif et au printemps, en cas de fonte précoce du manteau neigeux, son plumage blanc hivernal le rend vulnérable aux prédateurs. Le développement des activités de plein air en montagne frappe également le Lagopède, notamment durant l’hiver et la période de reproduction.
