Flattop est le nom d’un Orignal mâle qui vit dans les montagnes Chugach, non loin d’Anchorage. Il s’agit d’un des plus gros mâles répertoriés d’Alaska. Lorsque nous l’avons photographié, en automne 2024, il était âgé de 7 ans et demi. Sachant que l’espérance de vie d’un Orignal mâle est de 12 à 14 ans, son panache promet de figurer parmi les plus imposants de l’espèce. Il n’est appelé « Flattop » que par un petit groupe de photographes et de naturalistes qui suivent son évolution de manière régulière. Ce nom fait référence à Flattop Mountain, un sommet des montagnes Chugach qui domine la ville d’Anchorage et qui culmine à 1066 mètres d’altitude. Habitué à la présence humaine, Flattop nous a donné l’opportunité d’effectuer de très belles observations et photographies. Il a toléré notre présence, quelques fois à moins de dix mètres, sans jamais adopter de comportements agressifs ou de fuite. Attention tout de même ! Il s’agit d’un animal dont l’humeur reste imprévisible, surtout en période de reproduction. Les accidents ne sont pas à exclure non plus : l’Orignal se déplaçant à grandes enjambées dans un terrain qui lui sied parfaitement et dans lequel les bipèdes que nous sommes se révèlent bien maladroits, mieux vaut ne pas se trouver sur son chemin !
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